飲み込みの問題（摂食嚥下障害）解決のための
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二つ目のポイントは，口腔咽頭機能の賦活です．すなわち，上下口唇の気密な閉鎖，舌の前後上下左右運動，下顎の前後上下左右運動，唾液の分泌が，最低必要です．

とくに適切なな下顎運動は必須です．右図は，ある筋肉が最大筋活動のどれほど使うと筋力が増加するか低下するかを示した図です．日常生活は，通常20~35％程度の筋力で行われ，35%~50％筋力を使うと筋力は増加します．しかしながら，50％以上使ってもそれ以上には筋力は増えないことを示しています．一方，70%以上使うと，疲労が生じることで継続的に運動できず，むしろ低下します．また，20％以下の筋力は，使っていても減少することもわかります．

さて，下顎の力，咀嚼や咬合の力は体重程度の大きさと言われています．「噛む力が弱ってきた」ときに，それまでの食事より弱い力で食べられる軟食になると噛む力はもっと劣ってくることがわかります．さらに，「硬い食事が良い」として，70％を越える食事になると疲労のために，却って筋力は低下します．

少しだけ頑張る食事が望ましいということです．

どのような食事が摂れるかは，舌と口唇の機能のレベルに応じて，ほぼ決まります．義歯を入れれば食べられるということではありません．右図のような総義歯を外して長期経過した男性では，総義歯を作成しても食事ができないことがほとんどです．その理由は，総義歯を外して長期経過すると，上下の歯槽が接近することで，口腔容積は減少して舌運動は前後方向に制限されます．その結果，この状態で上下の総義歯を入れると，舌が口蓋に接触しなくなり，食べ物を押しつぶして送り込むことができなくなります．

考え方の基本になるのは，年齢とは関わりなく，舌が前後方向であれば離乳初期食，すなわちドロドロ状のウィダーインゼリーのような食事，舌が前後上下に動くようになれば，離乳中期食で舌と口蓋で押しつぶすゼリーのような食事，舌が前後上下左右に動くようになれば離乳後期食のような咀嚼運動によって処理する食事です．

この原則に従って，現在の舌運動の様相を評価し，食事内容を決定します．その後に，舌の運動レベルを向上させるために，口腔機能療法を行います．